QUESTCH PLUM ETON MESS - NO MATTER WHAT HAPPENS IN THE KITCHEN, KEEP UP THAT WARRIOR SPIRIT

A cook, when I dine, seems to me a divine being, who from the depths of his kitchen rules the human race. One considers him as a minister of heaven, because his kitchen is a temple, in which his ovens are the altar.
- Marc Antoine Désaugiers

Even though being betrayed by your camera or computer, denied access to your blog platform, or lacking all inspiration is bad enough, having your cooker die on you is probably one of the worst things that any foodblogger and pastry lover can experience as it leaves you feeling completely lost and powerless. Without this essential piece of home appliance (my personal favorite together with my KA), your major working tool, you are absolutely nothing! Well, that's exactly what happened to me not long ago. A terrible and stressful nightmare especially if you are quasi-penniless and cannot afford to buy a replacement straight away.

It all started the day my basic and not so posh, yet beloved 14 years old Bosch oven decided that he was getting tired of the relentless (over)use I made of him and merciless treatment he was getting, so he took revenge on me by gradually falling to pieces until he finally fell “dead” on a sunny afternoon in August. What a Machavellian rascal!

Firstly, the left oven door spring broke, then shortly after the right-side spring crumbled into tiny pieces, and as a result I had to keep the door shut by placing a stool in front of it. Of course, the next catastrophe inevitably had to take place during an absent-minded moment ]..[

So, if you are interested in reading more about my oven misadventures and eager to discover my new recipe, then please head over to the The Rambling Epicure, a daily international food chronicle and online newspaper for which I am a freelance writer and ponder on the meaning as well as significance of food in everyday life. There you'll find my latest article "The Warrior Cook And Quetsch Plum Eton Mess" which I hope you'll enjoy...

Etant donné que beaucoup de mes lecteurs francophones ne comprennent pas forcément l'anglais et que malheureusement peu d'entre-eux auront la chance de lire mon dernier billet en date sur The Rambling Epicure, je me suis permise de traduire la recette qui y figure afin que vous puissiez aussi en profiter car je pense qu'elle pourra vous intéresser.

J'espère que mon "Eton Mess Aux Quetsches" vous plaira car c'est un dessert de saison qui est divinement succulent et merveilleusement parfumé. Cette spécialité figure au patrimoine britannique et a vu le jour dans les années 30 à la très élitiste et select Université d'Eton. A l'origine, il était servi avec des fraises, des bananes et de la glace. La version que nous connaissons actuellement (avec la meringue et uniquement de la crème ainsi que des fruits) est apparue bien plus tard. De nos jours, ce pouding est encore servi lors de la traditionnelle remise des prix de fin d'année académique...

Bien entendu, l'Eton Mess (ou le "bazar d'Eton") que je vous présente ici aujourd'hui est une adaptation revampée de cette gourmandise que j'ai concoté lorsque je me suis retrouvée sans four pendant quelques semaines (il a bien fallu improviser). Un pur délice!

Eton Mess Aux Quetsches
Recette par Rosa Mayland, septembre 2012.

Pour 4 verrines/personnes.

Ingrédients:
240g de Compote de questches
4 +1 Meringues de la Gruyère (ou n'importe quelles autres meringues du commerce)
170g de Ricotta
180g de Crème aigre/fraîche/sûre 35g de Sucre glace
2 Pincées de Poivre long en poudre
2 CS de Pistaches hachées, pour la garniture
 
Méthode:
1. Mettre la ricotta, la crème, le sucre glace et la poudre de poivre long dans le bol de votre batteur électrique. Battre jusqu'à formation de pics mous et obtention d'une consistance mousseuse.
3. Verser 1 cuillère à soupe de la compote dans le fond de chaque verrine, étaler environ 2 cuillères à soupe du mélange ricotta/crème, puis grossièrement émietter 1/3 d'une meringue sur le dessus (une meringue par verrine).
4. Répéter le processus avec le reste des ingrédients.
5. Garnir le dessus des verrines avec 1/4 de la meringue restante (la 5ième) et saupoudrer avec 1/4 des pistaches hachées.
6. Servir immédiatement.

Remarques: 
Veuillez vous assurer que la compote de prunes n'est pas trop liquide (faite avec des prunes et de sucre seulement - sans ajout d'eau).
Si vous le souhaiteez, vous pouvez préparer vos propres meringues suisses (voir la recette). Les miennes ont été achetées dans le commerce car lors de le préparation de ce dessert mon four était hors-service.
La crème aigre/fraîche/sûre peut être remplacé par de la crème double et le poivre long par tout autre épice de votre choix (vanille, cannelle, piment de la Jamaïque, tonka, etc ..).

Suggestions d'accompagnement:
Servir comme dessert avec un verre de vin blanc pétillant (Champagne, Moscatto, Clairette de Die, etc ..) ou une tasse de café.

CHOCOLATE TARTLETS & BOOK REVIEW

BOOK REVIEW - CRITIQUE DE LIVRE

I've always been a sucker for pastries of all kinds and love the way the house is filled with wonderful scents during my baking sessions, so when the Editions Larousse proposed to send me Isidora Popovic's French version of "Popina's Book of Baking" ("Gâteaux Maison", collection Les Authentiques) I was delighted by their kind proposition... /// J'ai toujours eu un faible pour les pâtisseries en tous genres et j'adore la manière dont mon appartement embaume lorsque je prépare des gâteaux, alors quand les Editions Larousse ont proposé de m'envoyer le livre "Gâteaux Maison" d'Isidora Popovic (traduit de l'anglais, collection Les Authentiques) une immense joie m'envahi...

The talented and award-winning Serbian-born Isidora Popovic is the owner of Popina and the baker behind this popular London-based bakery/brand which was founded in 2000. She started with a grant from Prince Charles' Prince's Trust and a stall in London's Portobello Market. Nowadays this bakery's handmade, organic, additive-free, seasonal, products also grace the shelves of many British gourmet food shops. /// La talentueuse et primée serbe est la propriétaire de Popina et se trouve aux commandes de cette pâtisserie/marque londonienne qui fut créée en 2000. Elle a démarré son business grâce à une subvention du Prince Charles' Prince's Trust et commencé avec seulement un stand au Portobello Market. Maintenant, les créations bios, sans additifs et de saison sont aussi vendues dans de nombreux magasins pour gourmets en Angleterre.

Upon leafing through her publication what comes immediately to mind is the variety of treats that is presented within it's pages. There are more than 70 straightforward and mouthwatering sweet as well as savory artisan-style recipes for all tastes (cookies, tarts, cakes & muffins). Most of the delicacies are Anglo-Saxon inspired, but there are also a few Eastern European treats like strudels and böreks. None of the goodies are difficult to make and there are plenty of great ideas to find in her beautifully illustrated bestseller. /// Lorsqu'on feuillette ce livre gourmand et merveilleusement illustré on s'aperçoit immédiatement qu'il contient un grand nombre de recettes variées (70 en tout/cookies, tarts, cakes & muffins), faciles à réaliser et artisanales qui font saliver. La pupart des spécialités présentées sont d'origine anglo-saxonnes, mais il y a aussi un certain nombre de recettes en provenance d'Europe de l'Est (strudels et böreks).

Even if the specialities shared with us are maybe not the most original, I really love the way Isidora added her unique and personal touch to those classics in order to make them even more scrumptious and tempting. Fact is that it is impossible not to be attracted to her gorgeous creations as everything looks and sounds so droolworthy and appealong. /// Les gâteries qu'Isidora Popovic partage avec nous ne sont peut-être pas vraiment originales, mais néanmoins j'aime beaucoup les petites touches personnelles qu'elle ajoute ici et là afin de rendre ces classiques de la pâtisserie US/british encore plus alléchants et tentants.

I have only been able to test two recipes ("Cranberry and Pecan Cookies" & "Chocolate And Pistachio Tartlets") so far and both turned out impeccably. That cookbook offers so many interesting bakes that I cannot wait to try them all, and especially her "Ginger And Chilli Caramel Biscuits", "Pineapple, Coconut And Lemon Biscuits", "Rhubarb Custard And Crumble Tartlets", "Nectarine And Summer Berry Tart", "Chocolate And Pistachio Tartlets", "Chocolate And Chestnut Tart", "Very Chocolate Cake", "Chocolate And Hazelnut Strudel", "Double Orange Truffle Brownies, "Stilton And Celery Bites", "Honey-Roast Parsnip, Carrot And Shallot Tart" and "Roast Potato And Spring Onion Tartlets" & "Cheese Burek". "Popina's Book Of Baking" ("Gâteaux Maison") is awesome and will rejoice both beginner and experimented hobby bakers alike.

As you can imagine choosing a recipe to blog about wasn't an leasurely task as I had bookmarked many pages and did not know where to start. After having hesitated for a while I finally decided to make Isidora's "Chocolate And Pistachio Tartlets" as they seemed to be particularly luscious and promising. Just what I needed in order to satiate my craving for lush cocoa-based desserts (spring always makes me lust after chocolate)!

The tartlets were slightly time-consuming to produce, but the recipe's steps were easy. No violent swearing or pan-banging was to be heard and it showed in the final result. Their sexy aspect was extremely satisfying and they provided the most voluptuous of pleasures.

At the bottom of each "Chocolate And Pistachio Tartlet" lays a succulent shortcrust pastry that was exquisitely flaky, buttery and which's light bitterness as well as saltiness balanced wonderfully the overall sweetness of that . In their center a soft génoise was embedded, providing airy smoothness. As if that was not decadent enough the tartlets were glazed with a luxurious dark ganache and sprinkled with pistachios. Divine!

~ Chocolate & Pistachio Tartlets ~
Recipe adapted from the book "Gâteaux Maison" by Isidora Popovic, Éditions Larousse 2011.

Makes 8x9-10cm (3.7-inches) tartlets.

Ingredients For the "Chocolate Shortcrust Pastry":
225g All-purpose flour
1 Tsp Fine sea salt
25g Cocoa powder (unsweetened)
125g Unsalted butter, cut into small cubes
85g Light brown sugar
1 Big egg
Ingredients For the "Chocolate Génoise":
70g Light brown sugar
1 Big egg
55g All-purpose flour
1/2 Tsp Baking powder
2 Tsps Cocoa powder (unsweetened)
10g Unsalted butter
35g Dark chocolate (70%), chopped
Ingredients For The "Chocolate Ganache":
50g Dark chocolate (70%), finely chopped
50g Milk chocolate, finely chopped (I used dark chocolate instead)
150g Double cream (35% fat)
1 Handful pistacchios, chopped

Method For the "Chocolate Shortcrust Pastry":
1. Using a stand mixer, mix together the flour, salt, cocoa, butter and the sugar until you obtain a sand-like mixture (coarse meal).
2. Add the egg and continue mixing until the dough has just started to hold together.
3. Remove the dough from the bowl of the stand mixer and shape it into a ball of pastry.
4. Put the pastry on a floured surface and roll it to a thickness of 3-4mm (0.11-013 inches).
5. Preheat the oven to 180° C (350° F).
6. Butter 8 tartlet molds and line them with the pastry. Trim the edges. Put in the fridge.

Method For The "Choco late Ganache":
7. In a medium bowl, mix together the sugar and the egg. Using an electric hand mixer or stand mixer, beat until the mixture becomes pale and light.
8. Incorporate the flour, baking powder and cocoa.
9. Using a bain-marie, melt the butter and chocolate together, then incorporate this mixture to the previous mixture.
10. Add 2 Tsps water and mix well.
11. Remove the tartlets from the fridge and garnish each one of them with 1 1/2 Tbs chocolate génoise.
12. Bake for 15 minutes.
13. Remove from the oven and let cool on a wire rack for 10 minutes.
Method For The "Chocolate Ganache":
14. Put both chocolates in a medium bowl and bring the cream to a boil (at medium temperature without forgetting to stir from time to time).
15. Pour the cream over the chocolate and mix well until you get a thick shiny ganache.
16. Pour the ganache (equally) over the tartlets and sprinkle with the pistachios.
17. Place the tartlets in the fridge.

Remarks:
If you wish you can make a ganache with exclusively dark chocolate or white chocolate.
For a coffee version of those tartlets you can also add 1 Tsp powder coffee to the water (warm) that is used for the chocolate génoise and incorporate 1/2 Tsp powder coffee to the cream that is used for making the chocolate ganache (dark or white).

Serving suggestions:
Serve cold with whipped cream and accompany with a good coffee, ice coffe or a glass of ice cold milk.

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~ Tartelettes Au Chocolat Et Aux Pistaches ~
Recette adaptée du livre "Gâteaux Maison" par Isidora Popovic, Éditions Larousse 2011.

Pour 8 tartes de 9-10cm de diamètre.

Ingrédients Pour La "Pâte Brisée Au Chocolat":
225g de Farine blanche
1 CC de Sel de mer fin
25g de Cacao en poudre (non-sucré)
125g de Beurre non-salé, coupé en petits cubes
85g de Sucre brun clair
1 Oeuf
Ingrédients Pour La "Génoise Au Chocolat":
70g de Sucre brun clair
1 Oeuf
55g de Farine blanche
1/2 CC de Poudre à lever
2 CC de Cacao en poudre
10g de Beurre non-salé
35g de Chocolat noir (70%), haché
Ingrédients Pour La "Ganache Au Chocolat":
50g de Chocolat noir (70%), finement haché
50g de Chocolat au lait, finement haché (je l'ai remplacé par du chocolat à 70% de cacao)
150g de Crème double (35% mat. grasses)
1 Poignée de Pistaches, hachées

Méthode Pour "Pâte Brisée Au Chocolat":
1. Dans un robot électrique, mixer ensemble la farine, le sel, le cacao, le beurre et le sucre brun jusqu'à obtention d'une consistence sableuse.
2. Incorporer l'oeuf et continuer à mélanger afin que la pâte se lie.
3. Retirer la pâte du robot et former une boule.
4. Poser la pâte sur un plan de travail légèrement fariné et l'étaler au rouleau à pâtisserie sur une épaisseur 3-4mm.
5. Préchauffer le four à 180° C (350° F).
6. Garnir 8 moules à tartelettes préalablement beurrés avec la pâte, puis couper les bords qui dépassent. Mettre au frigo.

Méthode Pour "Génoise Au Chocolat":
7. Dans un bol moyen, travailler le sucre et l'oeuf au fouet électrique jusqu'à obtention dans mélange jaune pâle.
8. Incorporer la farine, la poudre à lever et le cacao.
9. Faire fondre le beurre et le chocolat au bain-marie, puis les incorporer à la première préparation.
10. Ajouter 2 CS d'eau et bien mélanger.
11. Sortir les fonds de tarte du frigo, puis garnir chacun avec 1 1/2 CS de génoise au chocolat.
12. Cuire pendant 15 minutes.
13. Retirer du four et faire refroidir sur une grille pendant 10 minutes.
Méthode Pour La "Ganache Au Chocolat":
14. Mettre les chocolats dans un bol moyen puis porter la crème à ébullition dans une casserole (à feu doux en remuant régulièrement).
15. Verser la crème dans le bol et bien mélanger à l'aide d'un fouet afin d'obtenir une ganache onctueuse.
16. Répartir la ganache sur la génoise et parsemer de pistaches.
17. Mettre au frigo.

Remarques:
Si vous désirez, vous pouvez aussi préparer la ganache exclusivement avec du chocolat noir ou du chocolat blanc.
Pour des tartelettes au café, il vous est aussi possible d'ajouter 1 CC de café soluble à l'eau (que vous aurez chauffé) de la génoise et d'incorporer 1/2 CC de café soluble dans la crème pour la ganache au chocolat noir ou blanc.

Idées de présentation:
Servir les tartelettes froides avec de la crème fouettée et un bon café, un café glacé ou un verre de lait froid.